荒川選手

荒川にアイルランド女性ユニットがエール

トリノ五輪フィギュアスケートのショートプログラムで３位につけた荒川静香（２４）に、アイルランドの人気女性グループが２２日、熱いエールを送った。試合後のエキシビションで使っている曲を歌っているもので、スポニチの取材に「金メダルを獲って！」と熱く語った。一方、ＮＨＫ総合で同日早朝に生中継された女子フィギュアの平均視聴率は１１・１％を記録。国民の関心と期待の高さをうかがわせた。

　トリノに向け熱い声援を送ったのは「ケルティック・ウーマン」。全米で大ヒット中の新人グループだ。

　２０日に初来日し、荒川がエキシビションの曲に自分たちの曲「ユー・レイズ・ミー・アップ」を使用していることを知った。引退を懸けた崖っ縁から五輪代表を決めた昨年末の全日本フィギュア選手権の映像だった。

　「すごく誇りに思えた。力強くてきれいで、若いのにすごい表現力。アイルランドからはフィギュアの代表が出ていないこともあって、自国の選手のように応援している」。２２日早朝のショートプログラムもテレビで観戦した。「１位と小差みたいだし、逆転して金メダルを獲ってほしい。２４日も絶対見る」

　ケルティック・ウーマンは昨年１月にグループ名と同タイトルのアルバムで全米デビュー。米ビルボードチャート「ワールドミュージック部門」で最新チャートを含め、４７回１位を記録している人気女性ユニットだ。

　今回の来日は、１日に同アルバムで日本デビューしたことを受けてのプロモーションが目的。２５日には帰国するが「今度はぜひ荒川さんに会いたい。夢は、私たちの生の歌声で滑ってもらうこと」と話した。

　エキシビションはちょうど帰国日の早朝に行われる。金メダルを獲った荒川が彼女たちの曲で銀盤を舞うことができるかどうか注目される。

　◆ケルティック・ウーマン　ボーカルのクロエ、リサ、メイヴと、ボーカルとハープ担当のオーラ、バイオリン担当のマレードの５人組（年齢非公表）。澄み切った癒やしの重唱などが特徴。リサとメイヴは、アイルランドの神話と歴史を描いたダンス劇「リバーダンス」のボーカリストを務めた。１日にアルバム「ケルティック・ウーマン」を日本で発売。

　≪荒川似の演歌歌手トップ≫荒川に似ていると評判の演歌歌手、上杉香緒里（３０）の新曲「おんな酒」がオリコン最新演歌チャートに１位で初登場。デビュー１１年で初の首位。有線チャートでも初の１位になった。スポニチなどに紹介された今月１６日にヤフーのエンターテインメント部門でアクセスランキング１位になる大反響。上杉は「荒川さんが帰国したらお会いしたい」。

　≪早朝視聴率、驚異の１１・１％≫平均視聴率１１・１％（ビデオリサーチ調べ）を記録したのは、午前４時半から５時までの３０分間で、「ＮＨＫニュースおはよう日本」の枠。同時間帯の前４週の平均数字は１・４％にすぎないことから、異例の高視聴率と言えそうだ。関東、関西両地区で同じ数字となった。

　同時間帯の瞬間最高は４時５７、５８、５９分の１１・７％で、日本代表１番手で登場した安藤美姫の前の選手が演技中だった。

　女子フィギュア中継のスタートは午前３時０１分で、スタート時は４％台。日本の３選手が滑走したのは、安藤が同５時０３分、荒川が同５８分、村主章枝が同７時。日本選手の滑走順が近づくにつれて数字はほぼ右肩上がりに伸び続け、同３時５５分には１０・２％、４時２８分には１２・２％をマーク。日本選手の登場に向けて、視聴者の期待も上がっていったことがうかがえる。

　集計システムの都合上、午前５時以降の視聴率は２３日に判明する。

荒川選手に変わった応援団が現れた。

とにかくトリノでまだメダルなしだから、何でも味方にして、せめて銅メダルでも取って欲しいと思う。

頑張れ荒川！悲痛な叫びに近いよ。